Repères de développement du langage par âge
De la naissance à 6 ans : ce que votre enfant devrait faire, les signes qui doivent alerter et les activités pour stimuler son langage. Un guide complet pour les parents.
Important : Ces repères sont des moyennes. Chaque enfant se développe à son rythme. Un léger décalage n'est pas forcément inquiétant. En revanche, si plusieurs signes d'alerte sont présents ou si vous avez un doute, n'hésitez pas à consulter. Il vaut toujours mieux consulter « pour rien » que de laisser passer un trouble.
0-6 mois
Ce qui est attendu
- -Sursaute ou se calme au son de la voix
- -Gazouille et produit des sons de voyelles (« aaa », « ooo »)
- -Rit et émet des sons de plaisir
- -Tourne la tête vers la source d'un bruit
- -Reconnaît la voix de ses parents
- -Commence à faire des sons avec les lèvres (« brr »)
Signes d'alerte
- -Aucune réaction aux sons ou à la voix
- -Pas de gazouillement à 4-5 mois
- -Pas de sourire social à 3 mois
- -Ne cherche pas la source des sons
Ce que vous pouvez faire
- Parlez-lui en le regardant dans les yeux, avec une voix douce et expressive
- Chantez-lui des berceuses et des comptines
- Répondez à ses gazouillis — c'est le début de la conversation
- Nommez ce que vous faites : « Je change ta couche », « On met le pyjama »
6-12 mois
Ce qui est attendu
- -Babille avec des syllabes répétées : « bababa », « mamama », « dadada »
- -Comprend « non » et réagit à son prénom
- -Pointe du doigt pour montrer ou demander
- -Fait « au revoir » de la main, « bravo »
- -Imite des sons et des gestes
- -Comprend des mots familiers (biberon, doudou)
- -Dit peut-être ses premiers mots vers 10-12 mois (« mama », « papa »)
Signes d'alerte
- -Pas de babillage à 9-10 mois
- -Ne réagit pas à son prénom
- -Ne pointe pas du doigt à 12 mois
- -Pas de gestes sociaux (coucou, au revoir, tendre les bras)
- -Semble indifférent aux personnes qui l'entourent
Ce que vous pouvez faire
- Jouez à « coucou-caché » — c'est un excellent jeu de communication
- Montrez et nommez les objets : « Regarde, un chat ! »
- Lisez des livres cartonnés avec de grandes images
- Imitez ses babillages et attendez qu'il « réponde » — créez des tours de parole
12-18 mois
Ce qui est attendu
- -Dit ses premiers mots (en général 3 à 20 mots à 18 mois)
- -Comprend beaucoup plus de mots qu'il n'en dit (50-100 mots compris)
- -Suit des consignes simples : « Donne-moi la balle »
- -Montre des parties du corps quand on les nomme
- -Utilise des gestes pour communiquer (pointer, tendre les bras, secouer la tête)
- -Commence à imiter des mots nouveaux
Signes d'alerte
- -Aucun mot à 18 mois
- -Ne comprend pas les consignes simples
- -Ne pointe pas pour montrer ou demander
- -A perdu des mots ou des compétences qu'il avait acquises (régression)
Ce que vous pouvez faire
- Nommez tout ce que vous voyez en promenade : « Un chien ! Un arbre ! Une voiture rouge ! »
- Proposez des choix : « Tu veux la pomme ou la banane ? » en montrant les deux
- Lisez des imagiers et demandez : « Où est le chat ? »
- Félicitez chaque tentative de communication, même imparfaite
18-24 mois
Ce qui est attendu
- -Vocabulaire en expansion rapide (explosion lexicale vers 18-20 mois)
- -50 mots ou plus à 2 ans
- -Commence à combiner 2 mots : « Papa parti », « Encore lait »
- -Comprend des consignes en 2 étapes simples
- -Utilise des mots pour exprimer ses besoins (pas seulement des gestes)
- -Commence à utiliser « moi » et « à moi »
Signes d'alerte
- -Moins de 50 mots à 2 ans
- -Ne combine pas 2 mots à 2 ans
- -Le vocabulaire n'augmente pas d'une semaine à l'autre
- -Forte frustration, colères fréquentes liées à l'impossibilité de s'exprimer
- -Ne comprend pas les consignes simples
Ce que vous pouvez faire
- Étendez ses phrases : s'il dit « voiture », dites « Oui, la voiture roule ! »
- Commentez vos actions au quotidien : « Je coupe la pomme en morceaux »
- Limitez les écrans : l'OMS recommande zéro écran avant 2 ans
- Ne corrigez pas, reformulez : s'il dit « moi veut », dites « Tu veux du gâteau ? »
2-3 ans
Ce qui est attendu
- -Vocabulaire de 200 à 1000 mots
- -Phrases de 3 à 4 mots : « Je veux du lait », « Papa est parti »
- -Utilise des pronoms (je, tu, il/elle)
- -Pose des questions : « C'est quoi ? », « Où est papa ? »
- -Commence à raconter de petites histoires ou des événements vécus
- -Compris à 75% par les personnes extérieures à la famille
- -Commence à utiliser le pluriel et les temps du passé
Signes d'alerte
- -Moins de 100 mots à 2 ans et demi
- -Pas de phrases de 2-3 mots à 2 ans et demi
- -N'est pas compris par les personnes extérieures à la famille à 3 ans
- -Ne pose pas de questions
- -A du mal à comprendre les consignes en 2 étapes
- -Évite de parler ou se replie sur lui-même
Ce que vous pouvez faire
- Lisez des histoires tous les jours — posez des questions : « Que fait le lapin ? »
- Chantez des comptines avec gestes (Petit escargot, Ainsi font font font)
- Jouez à la dînette, aux poupées, aux voitures — le jeu symbolique stimule le langage
- Parlez de ce qui s'est passé : « Ce matin, on est allés au parc. Tu te souviens ? »
3-4 ans
Ce qui est attendu
- -Phrases complètes de 4 à 6 mots
- -Utilise les articles (le, la, un, une), les prépositions (sur, dans, sous)
- -Raconte une histoire simple avec un début, un milieu et une fin
- -Compris à 90% par les inconnus
- -Commence à utiliser le futur et le conditionnel
- -Comprend les questions « pourquoi ? » et « comment ? »
- -Connaît les couleurs, les formes, les chiffres de 1 à 10
Signes d'alerte
- -Phrases de moins de 3 mots
- -Pas de phrases structurées (sujet-verbe-complément)
- -Difficile à comprendre pour les inconnus
- -Ne comprend pas les questions « pourquoi ? »
- -Bégaiement qui persiste depuis plus de 6 mois
- -Erreurs de prononciation sur les sons de base (p, b, t, d, m, n)
Ce que vous pouvez faire
- Posez des questions ouvertes : « Qu'est-ce que tu as fait à l'école ? » plutôt que « Tu as bien mangé ? »
- Jouez avec les rimes et les sons : « Bateau-gâteau, chat-rat »
- Inventez des histoires ensemble
- Encouragez-le à expliquer, à argumenter : « Pourquoi tu préfères le rouge ? »
4-5 ans
Ce qui est attendu
- -Phrases longues et complexes avec des subordonnées (« parce que », « quand », « si »)
- -Vocabulaire riche (1500 à 2000 mots actifs)
- -Raconte des histoires cohérentes et détaillées
- -Comprend l'humour simple, les devinettes
- -Tous les sons sont acquis sauf peut-être le « r » et les groupes consonantiques (tr, cr, bl)
- -Commence à s'intéresser aux lettres et aux sons des mots
- -Peut définir des mots simples : « Un chat, c'est un animal »
Signes d'alerte
- -Phrases mal construites ou incompréhensibles
- -Vocabulaire pauvre (difficultés à nommer les objets courants)
- -Ne prononce pas les sons k, g, f, v, s, z
- -A du mal à raconter ce qui s'est passé dans l'ordre
- -Ne comprend pas les histoires lues à haute voix
- -Bégaiement persistant avec tension
Ce que vous pouvez faire
- Jouez avec la conscience phonologique : « Par quel son commence 'papa' ? », « Trouve un mot qui rime avec 'maison' »
- Lisez des histoires plus longues avec des personnages multiples
- Faites des jeux de catégories : « Dis-moi des animaux, des fruits, des vêtements »
- Écrivez ensemble : listes de courses, cartes postales, son prénom
5-6 ans
Ce qui est attendu
- -Maîtrise de la grammaire de base (conjugaison, accords, pronoms)
- -Vocabulaire de 2000 à 2500 mots actifs et bien plus en compréhension
- -Tous les sons sont acquis, y compris le « r » et les groupes consonantiques
- -Comprend les consignes scolaires complexes
- -Commence à lire : reconnaît les lettres, déchiffre les premiers mots
- -Peut raconter une histoire avec une introduction, un problème et une résolution
- -Comprend les expressions figurées simples : « Il pleut des cordes »
Signes d'alerte
- -Ne prononce pas correctement tous les sons (surtout ch, j, r)
- -Phrases grammaticalement incorrectes (« moi vouloir », « il a prendu »)
- -Difficulté à apprendre les lettres et à associer lettres et sons
- -Ne comprend pas les consignes scolaires
- -Difficulté de compréhension des histoires
- -Langage très différent de celui des camarades du même âge
Ce que vous pouvez faire
- Préparez l'entrée au CP : jeux de lettres, syllabes, sons
- Lisez ensemble et posez des questions de compréhension : « Que va-t-il se passer à ton avis ? »
- Jouez avec les syllabes : frappez dans les mains pour chaque syllabe (pa-pi-llon = 3 tapes)
- Si des difficultés persistent, consultez un orthophoniste avant le CP — la prévention est clé
Un doute sur le développement de votre enfant ?
Faites notre quiz gratuit en 2 minutes pour savoir si une consultation orthophonique est recommandée.
Questions fréquentes
À quel âge un enfant dit-il ses premiers mots ?
La plupart des enfants disent leurs premiers mots entre 10 et 15 mois. Certains enfants commencent plus tôt (9 mois) et d'autres plus tard (18 mois). L'important est de vérifier que l'enfant communique déjà par d'autres moyens (gestes, regards, pointage) et qu'il comprend ce qu'on lui dit.
Combien de mots un enfant doit-il dire à 2 ans ?
À 2 ans, la plupart des enfants disent environ 50 mots et commencent à les combiner (« papa parti », « encore gâteau »). C'est aussi l'âge de l'explosion lexicale : le vocabulaire augmente très vite. Si votre enfant dit moins de 50 mots à 2 ans et ne les combine pas, parlez-en à votre médecin.
Mon enfant de 3 ans ne fait pas de phrases, est-ce normal ?
À 3 ans, la plupart des enfants font des phrases de 3 à 4 mots (« Je veux du lait », « Papa est parti »). Si votre enfant ne fait pas de phrases à 3 ans, qu'il est difficile à comprendre par les personnes extérieures à la famille ou qu'il a du mal à comprendre les consignes, il est recommandé de consulter un orthophoniste.
Le bilinguisme peut-il retarder le langage ?
Les enfants bilingues peuvent mettre un peu plus de temps à produire leurs premiers mots, mais ils ne présentent pas plus de troubles du langage que les enfants monolingues. Le bilinguisme n'est jamais une cause de trouble du langage. Si un enfant bilingue présente des difficultés significatives, il faut consulter comme pour tout autre enfant.
Les écrans retardent-ils le langage ?
L'exposition excessive aux écrans (télévision, tablette, smartphone) avant 3 ans est associée à un risque accru de retard de langage. Les écrans ne permettent pas l'interaction sociale nécessaire au développement du langage. L'OMS recommande zéro écran avant 2 ans et maximum 1 heure par jour entre 2 et 5 ans.
Quand faut-il consulter un orthophoniste ?
Consultez si votre enfant ne babille pas à 12 mois, ne dit aucun mot à 18 mois, dit moins de 50 mots à 2 ans, n'est pas compris par les inconnus à 3 ans, ne fait pas de phrases à 3 ans, ou si vous avez un doute à n'importe quel âge. Plus la prise en charge est précoce, plus elle est efficace.
Pour aller plus loin
Avertissement médical
Les informations présentes sur ce site sont fournies à titre informatif et éducatif. Elles ne remplacent en aucun cas l'avis d'un professionnel de santé ni un bilan orthophonique. Si vous avez des inquiétudes concernant le développement du langage, consultez votre médecin ou un orthophoniste.
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