Orthophonie adulte
Orthophonie et dysphagie : troubles de la déglutition chez l'adulte
La dysphagie touche des millions de personnes en France. Les fausses routes peuvent avoir des conséquences graves. L'orthophoniste est le spécialiste de la rééducation de la déglutition.
Qu'est-ce que la dysphagie ?
La dysphagie désigne toute difficulté à avaler les aliments, les liquides ou même la salive. Ce n'est pas une maladie en soi, mais un symptôme qui accompagne de nombreuses pathologies neurologiques, ORL ou liées au vieillissement.
La déglutition est un mécanisme complexe qui fait intervenir plus de 30 muscles et 6 paires de nerfs crâniens. Lorsqu'un de ces éléments dysfonctionne, le passage des aliments de la bouche vers l'estomac est perturbé, avec un risque majeur : la fausse route, c'est-à-dire le passage d'aliments ou de liquides dans les voies respiratoires au lieu de l'oesophage.
Les fausses routes répétées peuvent entraîner des pneumopathies d'inhalation (infections pulmonaires), potentiellement mortelles chez les personnes fragiles. C'est pourquoi la prise en charge précoce de la dysphagie est essentielle.
Les deux types de dysphagie
Dysphagie oropharyngée
La plus fréquente chez l'adulte. La difficulté se situe au niveau de la bouche ou du pharynx (gorge). Le patient a du mal à initier la déglutition, tousse en mangeant, ou a la sensation que les aliments « restent bloqués » dans la gorge.
Causes principales : AVC, maladie de Parkinson, sclérose en plaques, SLA, cancer ORL, traumatisme crânien, vieillissement (presbyphagie).
Dysphagie oesophagienne
La difficulté se situe au niveau de l'oesophage. Le patient a la sensation que les aliments « restent coincés » dans la poitrine après avoir avalé. Elle relève principalement du gastro-entérologue.
Causes principales : sténose oesophagienne, cancer de l'oesophage, reflux gastro-oesophagien sévère, troubles de la motilité oesophagienne.
L'orthophoniste intervient principalement dans la prise en charge de la dysphagie oropharyngée, qui est la forme la plus courante en rééducation.
Les causes de la dysphagie chez l'adulte
La dysphagie peut apparaître brutalement (AVC) ou s'installer progressivement (maladie neurodégénérative, vieillissement). Les causes sont multiples et déterminent l'approche thérapeutique.
Accident vasculaire cérébral (AVC)
C'est la cause la plus fréquente de dysphagie aiguë chez l'adulte. Environ 50 % des patients présentent des troubles de la déglutition dans les jours suivant l'AVC. La majorité récupère une déglutition fonctionnelle dans les semaines qui suivent, mais 10 à 15 % conservent une dysphagie chronique.
Maladie de Parkinson
La dysphagie touche jusqu'à 80 % des patients parkinsoniens au cours de leur maladie. Elle est souvent sous-diagnostiquée car elle s'installe progressivement. Les troubles portent sur la phase orale (mastication lente, résidus buccaux) et pharyngée (retard du réflexe de déglutition).
Cancer ORL et chirurgie cervico-faciale
Les cancers de la langue, du pharynx ou du larynx, ainsi que leurs traitements (chirurgie, radiothérapie), altèrent les structures impliquées dans la déglutition. La rééducation orthophonique est systématique dans le parcours de soins oncologiques ORL.
Maladies neurodégénératives
La SLA (sclérose latérale amyotrophique), la sclérose en plaques et la maladie d'Alzheimer s'accompagnent fréquemment de troubles de la déglutition. L'orthophoniste adapte sa prise en charge à l'évolution de la maladie et anticipe les difficultés à venir.
Vieillissement (presbyphagie)
Avec l'âge, les muscles de la déglutition perdent en force et en coordination. Ce phénomène naturel, appelé presbyphagie, fragilise la personne âgée et augmente le risque de fausses routes, surtout avec les liquides.
Signes d'alerte : quand consulter en urgence ?
Certains signes doivent amener à consulter rapidement, car ils peuvent indiquer un risque d'aspiration grave :
- - Toux systématique pendant ou juste après les repas
- - Voix « mouillée » ou gargouillante après avoir avalé
- - Infections pulmonaires à répétition (pneumopathies)
- - Perte de poids inexpliquée ou refus progressif de s'alimenter
- - Sensation d'étouffement ou de blocage alimentaire fréquent
- - Bavage ou écoulement de nourriture hors de la bouche
- - Durée des repas anormalement longue (plus de 45 minutes)
Attention aux fausses routes « silencieuses » : chez certains patients neurologiques, les aliments passent dans les voies respiratoires sans déclencher de toux. Seul un bilan spécialisé peut les détecter.
Le rôle de l'orthophoniste dans la prise en charge de la dysphagie
L'orthophoniste est le professionnel de santé spécialisé dans l'évaluation et la rééducation des troubles de la déglutition. Il intervient à l'hôpital (services de neurologie, ORL, gériatrie), en centre de rééducation, en cabinet libéral ou au domicile du patient.
Le bilan de déglutition
Le bilan orthophonique de la déglutition comprend un examen clinique au lit du patient ou en cabinet, avec des essais alimentaires de différentes textures (liquide, semi-liquide, solide mou, solide dur). L'orthophoniste observe la posture, les mouvements de la langue et des lèvres, le déclenchement du réflexe de déglutition et la qualité de la voix après les essais.
Dans certains cas, un examen complémentaire est prescrit : la vidéofluoroscopie (radiographie en mouvement de la déglutition) ou la nasofibroscopie de déglutition (FEES), réalisée conjointement avec un médecin ORL.
Les approches thérapeutiques
Exercices de renforcement musculaire
Renforcement des muscles de la langue, des lèvres, du voile du palais et du pharynx. Ces exercices visent à améliorer la propulsion du bol alimentaire et le déclenchement du réflexe de déglutition. Ils sont pratiqués en séance et répétés à domicile.
Adaptation des textures alimentaires
L'orthophoniste recommande les textures les plus sûres pour le patient : eau gélifiée ou épaissie, alimentation mixée, moulinée ou hachée, selon le type et la sévérité de la dysphagie. La classification IDDSI (International Dysphagia Diet Standardisation Initiative) est la référence internationale utilisée.
Stratégies posturales compensatoires
Certaines postures de tête facilitent la déglutition et réduisent le risque de fausse route : flexion antérieure du menton (chin tuck), rotation de la tête du côté atteint, inclinaison latérale. L'orthophoniste enseigne ces postures au patient et à son entourage.
Manoeuvres de déglutition spécifiques
La déglutition supraglottique, la déglutition d'effort (Mendelsohn) ou la déglutition sus-sus-glottique sont des techniques qui permettent de protéger les voies aériennes pendant l'acte de déglutition. Elles nécessitent un apprentissage guidé par l'orthophoniste.
Éducation thérapeutique
L'orthophoniste forme le patient, sa famille et les aidants aux gestes de sécurité : installation correcte pendant les repas (assis, buste droit), rythme d'alimentation adapté, surveillance des signes de fausse route. En EHPAD, il forme le personnel soignant aux bonnes pratiques.
Conseils pratiques pour les repas
L'entourage et les aidants jouent un rôle crucial dans la sécurité alimentaire de la personne dysphagique.
Impact de la dysphagie sur la qualité de vie
Au-delà du risque médical, la dysphagie a un impact considérable sur la qualité de vie. Manger est un acte social fondamental : partager un repas en famille, déjeuner avec des collègues, célébrer un anniversaire autour d'un dîner. Lorsque la déglutition devient difficile, ces moments de convivialité sont altérés.
Les patients dysphagiques peuvent développer de l'anxiété face aux repas (peur de la fausse route), un isolement social (refus des invitations), une dénutrition (réduction des apports alimentaires) et une déshydratation (peur de boire). La dépression est fréquente.
L'orthophoniste travaille non seulement sur la sécurité de la déglutition, mais aussi sur le plaisir alimentaire. L'objectif est de trouver le meilleur compromis entre sécurité et qualité de vie : adapter les textures tout en préservant le goût, maintenir les repas en famille, retrouver la confiance pour manger en public.
Prise en charge et remboursement
Les séances d'orthophonie pour dysphagie sont remboursées par l'Assurance Maladie à 60 %, le reste étant pris en charge par la mutuelle. Sur prescription médicale (médecin traitant, neurologue, ORL ou médecin hospitalier).
ALD 100 %
Si la dysphagie est liée à une ALD (AVC, Parkinson, cancer, SLA...), les séances sont prises en charge à 100 % par l'Assurance Maladie, sans avance de frais.
Séances à domicile
L'orthophoniste peut intervenir au domicile du patient ou en EHPAD. Les séances à domicile sont remboursées dans les mêmes conditions, avec un supplément pour le déplacement (IFD).
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Avertissement médical
Les informations présentes sur ce site sont fournies à titre informatif et éducatif. Elles ne remplacent en aucun cas l'avis d'un professionnel de santé ni un bilan orthophonique. Si vous avez des inquiétudes concernant le développement du langage, consultez votre médecin ou un orthophoniste.
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